N A I A D
Wir begeben uns ins Jahr 1989. Damals erreichte die Sonde Voyager 2
den sonnenfernsten Planeten des Sonnen-
systems, den Neptun. Dadurch wurden sechs neue Neptunmonde entdeckt
bzw. als Mond bestätigt. Im September
des Jahres 1989 entdeckte Dr. Richard J. Terrile vom Voyager Imaging
Team - er hatte 1980 bereits einen
Saturnmond und 1986 zwei Uranusmonde entdeckt - auf Teleobjektivaufnahmen
von Voyager 2 nun auch
zwei Neptunmonde. Der innere der beiden bekam den Namen Naiad
(Betonung auf der zweiten Silbe),
die englische Form von Najade. Najaden
waren im altgriechischen Volksglauben Süßwassernymphen,
die in Quellen, Bächen und Brunnen wohnten. Naiad
erhielt als innerster der sechs neuen Monde
die Bezeichnung Neptun III.
Naiad hat einen Durchmesser von
ca. 96 km x 60 km x 52 km (im Mittel ca. 67 km)
und ist somit der kleinste dieser sechs bekannten inneren (sich innerhalb
der Triton-
bahn bewegenden) Neptunmonde. Sie weist keinerlei Anzeichen irgendwelcher
geologischer Veränderungen auf.
Korrekte englische Aussprache von "Naiad" (15 KB)
Mit einer großen Bahnhalbachse von ca. 1,9 Neptunradien (entsprechend
48227 km)
ist Naiad der innerste bekannte
Neptunmond. Eine große Bahnhalbachse von
weniger als 2 Neptunradien bedeutet für sie zudem, daß die
Neptunoberfläche
von ihr weniger weit entfernt ist als die Neptunoberfläche vom
Neptunmittel-
punkt. Naiads Umlaufzeit ist mit
0,2944 Tagen - das sind knapp 7 Stunden
und 4 Minuten - die kürzeste aller bekannten Monde überhaupt.
Da sie
kürzer als die Rotationszeit von Neptun ist, geht am Neptunhimmel
Naiad im Westen auf und im Osten
unter.
NAIAD in Kürze
