AMALTHEA
Bis 1892 hatte man gedacht, das röteste Objekt im Sonnensystem
sei der Mars. Doch am
10. September jenes Jahres, 282 Jahre nach der Entdeckung der vier
Galileischen Monde,
entdeckte Edward Emerson Barnard einen fünften Jupitermond, der
noch röter ist und nun
als das röteste Objekt im Sonnensystem gilt. Er ist übrigens
der letzte Mond, der durch
direkte Beobachtung entdeckt wurde – alle nachfolgenden
Mondentdeckungen
geschahen
mit Hilfe der Fotografie. Er wurde alsbald mit der römischen Zahl
V bezeichnet. Benannt
wurde er nach der Nymphe Amalthea, die
den kleinen Jupiter, als er auf Kreta versteckt
war, mit ihrer Milch ernährte. Übrigens war sie eine Ziege.
Zusätzlich gab sie ihm Nektar
und Ambrosia, die aus ihren Hörnern flossen. Obwohl Amaltheas
Name schon 1893
vorgeschlagen worden war, wurde er erst 1975/76 offiziell vergeben;
allerdings
war er jahrzehntelang zuvor bereits in Gebrauch.
Aus der Gruppe der vier inneren Jupitermonde,
deren Abstände zu
Jupiter
zwischen ca. 1,8 und ca. 3,1 Jupiterradien liegen, ist Amalthea
mit einem
Durchmesser von 250 km x 146 km x 128 km (im Mittel 167 km) der
größte, zugleich ist sie der fünftgrößte
aller Jupitermonde (der
viertgrößte ist
Die drei anderen inneren Jupitermonde wollen
wir als
nächste Jupitermondthemen behandeln.
Aufnahme von Voyager 1 vom 5. März 1979
Amaltheas größter
Durchmesser
(250 km) ist gegenüber ihrem kleinsten Durchmesser (128 km)
um 122 Kilometer größer – diese Differenz ist bei keinem
anderen Mond des Sonnensystems
so groß. Das lässt darauf schließen, dass
Amalthea
ein ziemlich fester Körper ist, dessen Auf-
bau wahrscheinlich dem eines Planetoiden ähnlicher ist als dem
der Galileischen Monde.
Größenvergleich zu Mond Io
Amalthea ist stark mit Kratern
übersät,
von denen manche im Verhältnis zur Mondgröße riesig
sind:
der größte Krater, Pan, hat einen Durchmesser von 90
Kilometern
und ist mindestens 8 Kilometer
tief; ein anderer Krater, Gaea, misst 75 Kilometer im Durchmesser und
ist wahrscheinlich doppelt
so tief wie Pan. Sollte Gaea tatsächlich eine Tiefe von 16
Kilometern
aufweisen, so wäre sie wohl
der im Verhältnis zum Durchmesser tiefste Krater im Sonnensystem.
Ließe man einen Stein die
Innenwand hinabrollen, so würde es, ausgehend von einer Kegelform,
zehn Minuten dauern,
bis er unten ankäme. Außerdem kennt man auf Amalthea
zwei Berge, die bis zu
20 (!) Kilometer über ihre Umgebung hinaufragen.
Viermal Amalthea
Die rötliche Farbe Amaltheas
kommt
durch Ablagerungen von Schwefelstaub zustande, der
ursprünglich von Io stammt, wo er von den dortigen Vulkanen in
den Weltraum ge-
schleudert worden ist. Auf Amaltheas größeren Hängen
befinden sich helle
grüne Flecke, deren Herkunft allerdings derzeit unbekannt ist.
Amaltheas große Bahnhalbachse
beträgt
181366 km (entsprechend ca. 2,5 Jupiterradien). Mithin
braucht sie für einen Umlauf um Jupiter 0,4982 Tage (= 11 Stunden
57 Minuten 23 Sekunden).
Nun ist die Rotationszeit von Jupiter mit 0,4135 Tagen nicht viel
kürzer,
und so kommt es, dass
Amalthea am Jupiterhorizont nur knapp
alle 6 Jupitertage einmal aufgeht (oder untergeht),
d. h., sie bleibt nahezu 3 (Jupiter-)Tage am Himmel.
Animation von Amalthea (607 KB)
AMALTHEA in Kürze
Bezeichnung | Jupiter V |
Entdeckungsjahr | 1892 |
Entdecker | Edward Emerson Barnard |
Durchmesser | 250 km x 146 km x 128 km |
Rang | 3. |
Große Bahnhalbachse | 181366
km = ca. 2,5 Jupiterradien |
Umlaufzeit | 0,4982 Tage |
Besonderheit | Rötester Mond |
Adrastea
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Thebe
Amalthea, im Hintergrund Jupiter und die Sonne
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Dies war die beeindruckende Amalthea.
Als nächstes erwartet Euch hier
ein neuer Saturnmond. Seid gespannt auf
Enceladus
Hauptquellen: - Entdeckung: Edward Emerson Barnard: "Discovery and observations of a fifth satellite to Jupiter", - The Astronomical Journal XII (1892), Nr. 11 (= Nr. 275), S. 82, http://adsabs.harvard.edu/full/1892AJ.....12...81B - Durchmesser: Thomas, Peter C. u. a.: "The Small Inner Satellites of Jupiter", Icarus 135 (1998), Nr. 1, S. 360-371 - Große Bahnhalbachse: Cooper, N. J. u. a.: "Cassini ISS astrometric observations of the inner jovian satellites, - Amalthea and Thebe", Icarus 181 (2006), Nr. 1, S. 223–234 - Umlaufzeit: berechnet nach Cooper, N. J. u. a.: "Cassini ISS astrometric observations of the inner jovian satellites, - Amalthea and Thebe", Icarus 181 (2006), Nr. 1, S. 223–234 |