CORDELIA &
OPHELIA
Im Januar 1986 erreichte die Sonde Voyager 2 den Planeten Uranus.
Dadurch
wurden
elf Uranusmonde entdeckt. Am 20. Januar 1986 entdeckte Dr. Richard
J. Terrile
vom
Voyager Imaging Science Team – er hatte 1980 bereits den Saturnmond
Atlas
entdeckt – zwei dieser elf Monde. Sie fungieren als
Schäferhundmonde
(-> Prometheus & Pandora)
des Epsilonringes, des hellsten Uranusringes.
Uranusmonde werden im Gegensatz zu den Monden der anderen Planeten
nicht
nach
Gestalten der klassischen Mythologie, sondern nach Figuren aus den
Werken der
englischen Dichter William Shakespeare und Alexander Pope benannt.
So beka-
men die beiden Monde die Namen Cordelia
(nach der Tochter des Königs Lear
aus Shakespeares gleichnamiger Tragödie) und Ophelia
(nach der Tochter des
Polonius aus Shakespeares Tragödie "Hamlet, Prinz von
Dänemark").
Cordelia erhielt als innerster
der elf neuen Monde die Bezeichnung
Uranus VI und Ophelia Uranus VII.
Cordelia hat einen Durchmesser
von
ca. 50 km x 36 km (im Mittel ca.
42 km), Ophelia ist ein klein
wenig
größer und misst im Durchmesser
ca. 54 km x 38 km (im Mittel ca. 45 km).
Mit einer großen Bahnhalbachse von ca. 1,9 Uranusradien
(entsprechend
49755 km) bzw.
von
ca. 2,1 Uranusradien (entsprechend 53765 km) sind Cordelia
und Ophelia die beiden
innersten
bekannten Uranusmonde. Cordelias
große Bahnhalbachse von weniger als 2
Uranusradien
bedeutet zudem, dass die Uranusoberfläche von
Cordelia
weniger weit
entfernt ist als die
Uranusoberfläche vom Uranusmittelpunkt. Cordelias
Umlaufzeit
beträgt 0,3347 Tage
(= 8 Stunden 2 Minuten), Ophelias
0,3764 Tage
(= 9 Stunden 2 Minuten). Die
Rotationsachse des Uranus ist um etwas über 90°
geneigt (also fast parallel zur Ekliptik
[der scheinbaren Bahn der Sonne um die
Erde]). Da als Nordpol eines Planeten jener Pol
bezeichnet wird, der auf die
gleiche Seite der Ekliptikebene zeigt wie der Erdnordpol,
verhält sich die
Rotation des Uranus gegenläufig, d. h. von Ost nach West. Am
Uranushimmel gehen
die beiden Schäferhundmonde wegen ihrer kurzen
Umlaufzeiten somit trotzdem im
Osten auf und im Westen unter.
CORDELIA in Kürze
