CORDELIA &
OPHELIA
Im Januar 1986 erreichte die Sonde Voyager 2 den Planeten Uranus.
Dadurch
wurden
elf neue Uranusmonde entdeckt. Am 20. Januar 1986 entdeckte Dr. Richard
J. Terrile
vom Voyager Imaging Science Team – er hatte 1980 bereits den Saturnmond
Atlas
entdeckt – zwei dieser elf Monde. Sie fungieren als
Schäferhundmonde
(-> Prometheus & Pandora)
des Epsilonringes, des hellsten Uranusringes.
Uranusmonde werden im Gegensatz zu den Monden der anderen Planeten
nicht
nach
Gestalten der klassischen Mythologie, sondern nach Figuren aus den
Werken der
englischen Dichter William Shakespeare und Alexander Pope benannt.
So beka-
men die beiden Monde die Namen Cordelia
(nach der Tochter des Königs Lear
aus Shakespeares gleichnamiger Tragödie) und Ophelia
(nach der Tochter des
Polonius aus Shakespeares Tragödie "Hamlet, Prinz von
Dänemark").
Cordelia erhielt als innerster
der elf neuen Monde die Bezeichnung
Uranus VI und Ophelia Uranus VII.
Cordelia hat einen Durchmesser
von
ca. 50 km x 36 km (im Mittel ca.
42 km), Ophelia ist ein klein
wenig
größer und misst im Durchmesser
ca. 54 km x 38 km (im Mittel ca. 45 km).
Mit einer großen Bahnhalbachse von ca. 1,9 Uranusradien
(entsprechend
49752 km) bzw.
von ca. 2,1 Uranusradien (entsprechend 53763 km) sind Cordelia
und Ophelia die beiden
innersten bekannten Uranusmonde. Cordelias
große Bahnhalbachse von weniger als 2
Uranusradien bedeutet zudem, dass die Uranusoberfläche von
Cordelia
weniger weit
entfernt ist als die Uranusoberfläche vom Uranusmittelpunkt. Cordelias
Umlaufzeit
beträgt 0,3350 Tage (= 8 Stunden 2 Minuten), Ophelias
0,3764 Tage
(= 9 Stunden 2 Minuten). Da die Rotationsachse des Uranus um etwas
über 90° geneigt ist (also fast parallel zur Ekliptik) und
sich somit seine
Rotation gegenläufig, d. h. von Ost nach West, verhält, gehen
am
Uranushimmel die beiden Schäferhundmonde wegen ihrer kurzen
Umlaufzeiten im Osten auf und im Westen unter.
CORDELIA in Kürze
