P R O T E U S
Im Jahre 1989 erreichte die Sonde Voyager 2 den Planeten Neptun. Dadurch
wurden
sechs neue Neptunmonde entdeckt bzw. als Mond bestätigt. Im Juli
des Jahres 1989
entdeckte Stephen P. Synnott vom Voyager Imaging Team - er hatte 1980
bereits
zwei Jupitermonde und 1985/'86 sieben Uranusmonde entdeckt - auf Teleobjektiv-
aufnahmen von Voyager 2 nun auch einen Neptunmond, der nach dem alten
Meeresgott Proteus benannt wurde.
Proteus
hütete auf der Insel Pharos
Neptuns Robben und besaß wie alle Meeresgötter die Gabe
der
Prophetie und die Fähigkeit, seine Gestalt willentlich zu verändern,
die er insbesondere benutzte, um nicht erkannt und gefangen zu
werden und dann prophezeien zu müssen. Proteus
erhielt
die Bezeichnung Neptun VIII.
Proteus hat einen Durchmesser von
440 km x 416 km x 404 km (im Mittel 420 km) und ist
somit der größte dieser sechs bekannten inneren (sich innerhalb
der Tritonbahn bewegenden)
Neptunmonde und zugleich der zweitgrößte aller Neptunmonde.
Er hat wahrscheinlich
ungefähr die Größe, bis zu der ein unregelmäßiger
(d. h. nicht kugelförmiger) Körper in
seiner Form bestehenbleiben kann, ohne von seiner eigenen Gravitation
in Kugelform
gezogen zu werden. Proteus scheint
stark verkratert zu sein und weist keinerlei
Anzeichen irgendwelcher geologischer Veränderungen auf.
Proteus' große Bahnhalbachse
beträgt 117647 km (entsprechend ca. 5
Neptunradien), seine Umlaufzeit mithin 1,122 Tage.
Animation von Proteus (385 KB)
PROTEUS in Kürze
